一年を締めくくる前に、たくさんの持ち寄りパーティーやクリスマスケーキをいただく機会が増えているのではないでしょうか。ホリデーシーズンと言えば甘いお菓子が欠かせませんが、白砂糖を使ったお菓子をお子さんにあげることに抵抗を感じる、との声をいただきました。本記事では、白砂糖の代わりになるのに免疫アップにもなるスーパーフード、デーツについてお話しさせていただきます。

　デーツは、ナツメヤシの実のことで、カリフォルニアでも生産されています。コストコでも格安で手に入りますので、ぜひ探してみてください。デーツは栄養価の高さからも注目を浴びている食材です。下記に、デーツが砂糖の代替品として素晴らしい理由を４つお伝えします。

栄養価が豊富: デーツには食物繊維、ビタミン（特にビタミンB6）、ミネラル（鉄、マグネシウム、カルシウム）が豊富に含まれています。これらの栄養素はエネルギーの供給だけでなく、身体全体の健康をサポートします。

エネルギーの素早い補給: デーツはエネルギーが速やかに利用されやすい炭水化物を提供します。運動前や持久力スポーツの際に、自然なエネルギー補給として重宝されます。

消化を助ける: デーツには食物繊維が豊富に含まれており、これが腸内の健康をサポートし、消化を促進します。

ビタミンとミネラルの補給: 特にビタミンB6は代謝や神経系の正常な機能に関与しています。同様に、鉄やマグネシウムは身体全体の機能に不可欠です。

　以上の理由から、白砂糖の代わりにデーツを使ってクッキーやパイ、タルトを作ってみることをお勧めします。お汁粉の餡をデーツと一緒に作ることもできますよ。

　お菓子を手作りする際には大人や子供に関わらず、白砂糖を避け、天然の甘味料を使いましょう。精製された白砂糖は、消化に時間がかかり、きちんと消化されないことも多いです。また、白砂糖は身体にとっては刺激物なので、特に子供の身体に刺激を与えるのを避けると良いでしょう。デーツ以外だと、メープルシロップもお勧めです。なるべく、加工のプロセスが少ない甘味料をお勧めします。

　最後になりますが、今年一年、誌面を通してみなさまと関わり合えたことに感謝します。記事を通して、新しい視点や気づきのきっかになったことを願います。来年も、インド医学を通してより健康になり方法やインドからの叡智をお届けできるよう、精進してまいります。良いお年をお迎えください。