元気になりたいときに昔のことを思い出します。今まで出会った大好きな子どもたちのことを思い出します。……

　まさるちゃんは掃除機が大好きです。「まさる掃除機するね」と言って、休み時間になるたびに、掃除機をコンセントにつないで、掃除をしてくれます。そして、ときどき、吸い込み口のところに手を置いて「わあ、わあ、まさる吸い込まれるね」と笑うのが可愛いのです。

　りゅうちゃんはしょっちゅう「おめでとう」って言います。お誕生日だとか、そういう特別な日じゃなくても、たとえば顔を見ると「かっこちゃんおめでとー」って、少し作業をして、それからまた顔をあげて「おめでとー」って言います。最初は「りゅうちゃん、お誕生日じゃないよ」とか「何のおめでとー？」なんて聞くと、りゅうちゃんは首をちょっとかしげて、だまっていました。そして、しばらくしてまた「おめでとー」と言います。気がつくと、りゅうちゃんに「おめでとー」って言ってもらうとすごくうれしい気持ちになっているのです。そうだ、くまのプーさんの本の中にも「何でもない日、おめでとう」って、毎日の中に、うれしいことを見つけて、相手の幸せをお祝いして「おめでとう」というおはなしが出てきます。りゅうちゃんはきっと、いろんなことに感謝していて、毎日はつらいことだってあるけれど、でも、たくさんのうれしいことで彩られていることを知っていて、そして相手の幸せも「ああ、本当によかったね」って思って「おめでとう」って言ってくれてるのかもしれない。りゅうちゃんは素敵。素敵なりゅうちゃん、おめでとう…。今日もみなさんおめでとう。　

　あっちゃんが、「かっこちゃん、幸せってどんなもの？ 何かもらったら幸せ？」と聞いてくれました。私はすぐには思いつかなかったのです。あっちゃんは朝、テレビに出ていた何億円もする宝石の話をしてくれました。「かっこちゃんはあんな宝石もらったら、どうする。幸せか？」とあっちゃんが聞きました。私は、「そんなに高い宝石を持っていたら、すごくそれが綺麗でも、なくすのじゃないかと心配になったり、盗られちゃったらどうしようと誰かを疑ったり、幸せとは逆みたいな気がするなあ。それよりも、私のために、木を彫って首飾りを作ったり、海で拾った石を磨いて、指輪を作ってくれたら、その方が百万倍うれしいし、そんなものをいただかなくても、やっぱりいつだって本当は幸せだって思うよ」と言いました。あっちゃんは、「かっこちゃんはそういうけど、女は、高い宝石が好きなんやぞ」って言いました。「そっかあ」とこたえたけれど、きっと本当にもらってうれしいものは、お金じゃ買えないんだろうなあと思ったし、私たちは本当はいつだって誰だって幸せなのかな。……

　やっぱりつらかったり、悲しかったり、元気がなくなってしまいそうなこともあるけど、でも必ずうれしくて幸せなことも起きるよ。そして、最後はやっぱりうれしいです。