そのニュースを知って唖然。しばらく声が出ませんでした。

　名古屋の小学６年生が、同級生３人から「このコインは純金製で価値が上がる」などと持ちかけられ、８回に分けて、長年貯めていたお年玉をはたいて計９３万円の現金を支払っていた、というのです。

　そのコインは名古屋港水族館で通常販売されている記念メダルでした。小学生は「このメダルは大手貴金属店でつくられた特注品。１ｇが９０００円の価値がある。金の価格は上がり続ける」という触れ込みを真に受けて、３６万円を支払っていたのでした。「プラスチック製のカナダドル札だ」と言われ、カナダの１０ドル札を買うために２５万円を渡していたこともわかりました。

　日経平均株価が３４年前のバブル景気のピークを更新し、４００００円の大台に乗せたニュースが最近の日本を泡立たせています。「バブルの夢よ、もう一度」ということなのか。今年からは、政府の肝いりで新ＮＩＳＡ（個人投資家のための税制優遇制度）が始まり、わたしの周囲でも老後の乏しい生活資金を補う運用益を求めて、新ＮＩＳＡを始めたよ、という人が少なくありません。

　たしかに長年、銀行や郵便局に定期預貯金を寝かせておいても、超低金利政策もあって、利子はスズメの涙ほどもありません。「貯蓄から投資」への流れをなんとか加速させたい政府の意図も、わからなくはありません。

　ただ、元本や利益が保証されるわけではない。それは大人の自己責任の世界のことだと思っていたら、それが大違い。いまや「カネの儲け方」を学校が教えるご時世。２０２２年度からは高校での「金融教育」が始まりました。楽しく遊びながら、消費者トラブルを避け、効率的に資産を形成する金融リテラシーが身につくとかで、電車の中で輪になってスマホの株取引ゲームに夢中の子どもたちも目撃しました。聞き耳をたてると、「運用」「キャッシュ・フロー」といった言葉がポンポン飛び交っています。

　３歳から金融に触れる機会がある英国や、小学校５年生から学校での本格的な経済教育が始まるドイツに比べ、周回遅れになっている日本は、後を追いかけるのに躍起です。その背景には、年金はあてにならず、終身雇用制の崩壊や非正規雇用の拡大などで、将来を見通すことが難しく、個人の資産形成に頼らざるを得ない日本のお寒い現状があることも見逃してはなりません。

　しかし、子どもたちが目の色を変えてマネーゲームに興じる国など、わたしは見たくもありません。大学生の間では「株で大儲けして、都会の超豪華なタワーマンションに住む」夢を語る人が増えています。夢にいちゃもんをつけるのも何ですが、労せずして濡れ手に粟、はびこるカネ万能の拝金主義（mammonism）……これこそ、おぞましい世紀末の風景ではないでしょうか。

　８１歳で亡くなった俳優の菅原文太さんは、晩年は山梨県の八ヶ岳のふもとで無農薬農業に打ち込み、土にまみれました。「額に汗せずに金儲けをしてはならない。そのことを今の日本人は忘れていないか」と憂えていました。