日本の中の異文化クラス

小学校2年生の終わりまでハワイで過ごした娘は、海外経験や英語の成績で入学が許可される「グローバルクラス」に所属しています。当然、帰国生や国際結婚など海外にルーツを持つご家庭も多いのですが、クラスのムードメーカー的な明るいＲちゃんは両親が中国人。中華まんを昼休みに学校の電子レンジで温めて食べているそうで、みな「美味しそう」とうらやましがっているというのです。

アニメのイラストのように綺麗に盛り付けた「キャラ弁」が世界でも人気のように、日本人のお弁当には、その律儀で真面目な国民性が詰まっています。私も毎日のお弁当作りが大変なプレッシャーだったのですが、「そうか、中華まん2個でもいいんだ…」と、娘の一言にこの2年間の呪縛が一気に解けたような気がしました。

思えば娘が5歳でハワイのプレスクールに入園したとき、最初に付き添った遠足で子どもたちが持参したランチボックスが実にユニークなことが新鮮でした。ジップロックに入ったサンドイッチの子もいれば、中国系の子はチャーハンと、ビニール袋に入ったブドウ。芝生の上でお弁当を広げた時間、その小さな箱の中に、多文化の世界がキラキラと詰まっているように感じました。

日本に帰国後は、几帳面な社会で、「みんなと同じでなければ」とお弁当一つにも知らず知らずに同調圧力を受けていたのかもしれません。様々な文化を知る娘のクラスメートは、手の込んだ綺麗なお弁当のみを「よし」とする価値観でなく、もっと自由な大きな発想で世界を生きているようでした。

今を生きる子どものサポートを

行動範囲が狭められた生活で、娘の中学では昨年予定されていた新潟への研修旅行が中止。今年5月には広島への修学旅行もキャンセルされ、その代案だった八景島への日帰り遠足も、緊急事態宣言の延長で中止になってしまいました。

海外への短期留学も「ウリ」の学校で、通常ならカナダやニュージーランドの学校にも行くのですが、今年度は中止のお知らせが学校より届いています。

海外旅行の自粛が続き、外国との交流も少ない毎日ですが、日々のお友達や外国語の勉強のなかで、10代の多感な時期は学ぶことが多いはず。今の時代を生きるどの国の親も思うことかもしれませんが、大変な世界を生きているこどもたちを、少しでもサポートできたらと願う日々です。