みなさん、こんにちは。マウイ島で被災された方々、1日も早い復興をお祈り申し上げます。

　今回の火事は、自然発火だと聞いています。メインランドでは、乾燥によって山火事が発生しているというニュースを何度かみたことがあります。そういえば、オーストラリアに住んでいた頃にも、毎年自然発火して山火事が起こっていました。オーストラリアの場合だと、油分を多く含むユーカリの葉が落ち葉となって、その葉が風で発火してしまうと聞いたことがあります。

　精油とは100％天然の植物から採取されるオイルのことです。ということは、植物によってはユーカリのように、たくさんの油分を含んでいるものがあるのです。また、逆に精油が作られない植物もあるので、油分の少ない植物もあるのだと思います。

　ユーカリと言えば、まさに昨夜から出番がやってきました。日常的に、たくさんの使用方法があるユーカリは、登場する回数もかなり多いものです。昨夜は息子が息ができないと起きてきて、鼻水、鼻づまりであることを訴えてきました。一度起きてしまったし、そのままでは確実に寝られなさそうでした。副鼻腔炎の可能性が高い息子に定番の鼻洗浄をして、ユーカリやサイプレスなどブレンドされている呼吸器の鎮静をし、呼吸をしやすくするオイルを胸と背中に塗りました。そして、ユーカリとフランキンセンスのブレンドを、ティッシュに垂らして枕の下へ入れて寝ました。その後、鼻づまりが完全に治った訳ではなかったようですが、朝までちゃんと寝ていました。

　そんなユーカリには、もちろん呼吸器の働きを助ける効果が有名ですが、鎮静、抗菌、抗炎症作用、殺菌効果などがあります。私がいつもお伝えしている、家庭でそろえてほしい精油の一つです。

　ユーカリには、いくつか種類があります。一般的に販売されているユーカリは、ユーカリ・グロブルス（ユーカリ・ブルーガム）と言われるものが多いです。お子様や、お肌の弱い方には、ユーカリ・ラディアタの方が適しています。香りも、グロブルスに比べて、マイルドなラディアタは、ユーカリの香りが苦手という方にもお勧めします。２種類とも持っている必要はないので、ご自分が使いやすい方一種類を常備しておくと良いでしょう。

　風邪や、アレルギーの時にも活躍しますが、空気清浄やお掃除にもとても役立ちますよ。しかも、精油の中では比較的お値段もリーズナブルな方なので、ご家庭で使いやすい精油と言えるでしょう。