「００７のジェームズ・ボンドみたいな、プレーボーイで不死身の諜報員はお目にかかったことはないなあ。たいてい、年季が入ってくたびれたコートを羽織った、さえないドブネズミさ。モームが描くアシェンデンはかなり実像に近い。さすがに見事な描写力だよ」　

　わたしが元大佐に取材したのは、英国を代表する新聞『タイムズ』紙に、カラー刷りのＭＩ６の求人広告が載ったからでした。１００年近いＭＩ６の歴史でも、広く一般の国民に人材を募るのは初めて。その頃、英国は米国とともに、フセインのイラクが大量破壊兵器を所有している、という極秘情報をもとにイラクとの戦争に踏みきりました。しかし、大量破壊兵器は見つからず、諜報機関の威信はガタ落ち。「多様な経歴とバックグラウンドを持つ人材を広く集めたい」。異例の広告はＭＩ６の危機感の表れだったのです。

　わたしは朝日新聞に「スパイ勧誘大作戦　求む『ジェームズ・ボンド２世』」という記事を書きました。

　ジョン・ル・カレ原作の『寒い国から帰ったスパイ』という１９６５年製作のサスペンス映画を観た記憶があります。冷戦期のベルリンの壁で、主人公の英国の諜報員が射殺されるラスト。気が滅入るような暗く重い映画でした。

　冷戦期を通して、「最大の二重スパイ」と呼ばれたのはロシア人の諜報員、オレーク・ゴルジェフスキーです。ソ連の国家保安委員会（ＫＧＢ）のエリート諜報員が、共産主義の現実に幻滅し、1974年に英国のＭＩ６の二重スパイになって暗躍する流転の人生と、東西冷戦の内幕を描いたベン・マッキンタイヤーのノンフィクション『ＫＧＢの男』は、世界的なベストセラーになりました。

　もちろん、諜報の世界では、個々人が築き上げた濃密な人脈に依存する「ヒューミント」の呼ばれる情報収集力が、いまも尊重されているのは間違いありません。しかしながら、冷戦はもはや遠い昔。プロの諜報員が国家の命運を担って暗躍する時代は、デジタル全盛のもとで大きく変わりつつあるようです。

　いまや情報戦の主役は、ＡＩによる顔認証技術やＧＰＳ（全方位測位システム）、監視カメラ、ドローンを駆使した「ビッグデータ」の集積です。熟練したスパイの「職人芸」やカンに頼るよりも、根こそぎ集めたビッグデータを使って、怪しい人物かどうかをたちどころに照合できる「マス・サーベイランス（無差別監視）」の網をかけた方がよほど効率的。サイバー・スパイという新語も最近はよく見聞きします。

　ハイテク・インテリジェンス活動が、ここにまで及んでいるのかと世界を震えさせたのが、２０１３年の元米中央情報局（ＣＩＡ）職員エドワード・スノーデンによる暴露でした。スノーデンは大量の機密情報が詰まったＵＳＢメモリーをひそかに持ち出し、ジャーナリストらに渡していたのですが、そこには、驚いたことに中国やドイツ、フランス、日本の政府関係機関の盗聴記録なども含まれていたのです。

　ＳＮＳが飛び交い、クレジットカードやポイントカードの情報が簡単に盗み見られる現代。「ひとり当たり１５０個のセンサーが取りつけられている」ともいわれます。諜報員や密告者がいなくとも、あなたがだれであるかは、とっくにだれかに知られている。空前の監視社会にわたしたちは生きているのです。