今回は、まだ試作品なのですが、極めて面白い製品をご紹介します。それは、宮崎大学工学部教授を中心に開発した「豚の体重を測る3Dメガネ」です。

　食肉用の豚というのは、出荷時の体重が115キログラムだと最も高い格付けになるのだそうです。従って、多くのブランド豚はこの体重を目指して飼育され、出荷されるのですが、これまでとても困難だったのです。

　豚は1日で餌3キロ、水15リットル以上を摂取するので、体重の変動が大きく、また、豚を体重計に載せるにも2、3人がかりの重労働だったため、理想の出荷タイミングを掴むのは、至難の技なのです。

　これを3Dカメラを取り付けた「メガネ」を装着することで一人でも簡単に、頻繁に、しかも正確な体重測定ができるようになったのです。

　技術的には、人口知能（AI）と拡張現実（AR）の活用で、メガネは、測定用3Dカメラと数値情報を表示する装置で構成されています。3Dカメラで得られた豚の体型データと標準モデルを比較して「枝肉重量」を推定します（枝肉とは頭部や内臓を通り除き、骨がついたままの状態の肉のことで、通常この状態で出荷される）。推定重量はリアルタイムでスマートグラスに表示されます。傾斜センサーにより、メガネを着けた人の頭の傾き具合も検出し、どの方向から見ても数値を得ることができます。

　開発グループによると、誤差は数％以内とのこと。現在海外の国際特許も出願中であり、1、2年以内の製品化も予定しているそうです。測定の誤差に関しては続いて改善を行い、より高性能を目指すことになります。

　このような装置は、これまで世界でも例がなく、酪農家の負担軽減や安定収入につながることが期待されています。