「アヒがない」とSUSHI屋でお客さんに伝えると、「なぜ？」という質問が返ってくる。理由はただ一つ。魚屋さんにアヒがないから。つまり市場にアヒがないという状態。

　なぜ市場にアヒがないのかというと、こちらも理由は一つだけ。アヒが獲れないから。なぜ獲れないかというと、天候不順で漁師が海に出れなかったから。

　2月は記録的な雨続きだったため、ハワイ島東部ではアヒが手に入らなかった。オアフ島からの空輸モノはほんの少し入って来ていたので、オアフでは漁ができたのだと思う。他の島のことは分からない。

　SUSHI屋を始めて10年。アヒが手に入らないことは時々あるけれど、こんなに長く続いたのは初めてだった。

　ハワイのマグロは主にYellow Fin（キハダマグロ）とBig Eye（メバチマグロ）の2種類。ハワイ島で流通しているのは、Yellow Finが多い。オアフ島はBig Eyeの方が多いかもしれない。

　そう、ハワイ島ではハワイ島で獲れたアヒが流通している。他の島で獲れたものは「輸入モノ」ということになる。

　この地元産のアヒが、少しずつ減っている気がする。アヒだけじゃなくて、地元産の魚自体が、ハワイ島の市場から姿を消しつつある。

大きな理由のひとつは、2018年のキラウエアの噴火。約800軒の家が溶岩に飲まれたときに、ハワイ島東部最大の漁港（Pohoiki）も埋まってしまったのだった。

　この漁港を整備し直すには莫大な費用がかかる。漁師は遠方にある別の港を使わざるを得ない。これがきっかけで、廃業してしまった漁師は多い。

　ハワイで漁をするのは燃料費その他のコストがかかりすぎるので、漁師は減少する一方。ポホイキの消滅でこれが決定的になってしまった。漁師が減ったので、市場に流通する魚も当然激減。地元産の魚はまったく見かけない。マヒマヒ、ウルア、アク、モンチョン、オナガ、メンパチ、ハプウプウ……。みんな市場から姿を消した。

　このままいくと、アヒもそのうち手に入らなくなるんだろうな。オアフ島ではすでにモーレツな高値になっていると聞く。ハワイ島でも卸値はガンガン上がっている。パンデミック前に$10.98だったアヒが、昨日は$14.98！（小売値はもっと高いと思います）というわけで、ハワイ産の魚が食べられなくなる日は、そんなに遠くないと思う。みなさま今のうちにお楽しみください。「ハワイ産」と称した冷凍輸入モノは要注意意！

　ちなみに、ハワイ島ではマグロの養殖プロジェクトが進行中。なんと近畿大学が技術提携しているよ！