ホノルル市が運営している「ザ・バス」の乗車率が下落している。

新型コロナのパンデミック前と比較すると40％も落ちているという。

そこでホノルル市議会では、8月に始まる新学期に合わせて対策を検討しているとKHON2が伝えている。

ハワイ大学の新学期開始に合わせ、8月22日から26日までの5日間、バスの乗車賃を無料にするという案だ。

市輸送サービス局長のロジャー・モートン氏は、「パンデミック中、また今は夏休みということで、少ない交通量に慣れてきていますが、この状況が続かないことはわかっています。今回の目的は、バスの利用を増やし、渋滞を緩和することです」と述べている。

市では、HOLO Card (ホロ・カード) の新規購入時に必要とされる代金2ドルの徴収を一時的に停止し、パンデミックで運行を停止していた39路線のエクスプレス・バスを再開し、エクスプレス・バスとハワイ大学、シャムナード大学、カピオラニ・コミュニティー・カレッジを結ぶ新しいルートの運行を計画している。

ハワイ島では、すでに2023年年末までバスの運賃が無料となっており、これによりバス利用者は660ドルの節約ができるとされている。

ハワイ島の公共交通の責任者、ジョン・アンドー氏は、「輸送システムが便利になれば、より多くの人々がバスを利用することに魅力を感じるでしょう。自家用車から公共交通機関への移行が実現するのです」と述べている。

ホノルル市の5日間の運賃無料の実施については、すでに市議会の輸送委員会を通っているが、8月10日の本会議で可決されなければならない。