ピックルボールというスポーツが人気だ。

プラスティック製で中空の軽いボールにはたくさんの穴があいていて、そのボールを木製のラケットで打ち合うアメリカ生まれのスポーツだ。

「テニス＋卓球＋バドミントン」のような競技と言われており、コートの大きさはバドミントンと同じくらいで中央にはネットがあり、テニスコートをひと回り小さくしたような見た目だ。

このピックルボールは、アメリカ国内で人気急上昇中だとハワイ・ニュース・ナウが伝えている。

オアフ島でも人気が高まっており、プレーをするためのコートの確保が追いつかない状態だという。

ハワイは、人口あたりのピックルボールのコート数では全米4位とされているが、プレーをする人が急増し、コートが足りなくなってきているようだ。

ホノルル市公園およびレクリエーション局では、オアフ島内の87公園に163面のピックルボールコートを備えているが、ほとんどのコートでは中央のネットが設置されていないために、プレーヤーは自分たちでネットを持ってくる必要がある。

また、コートをテニスと共有している場所もあるため、コート確保のために早朝に来る必要があったり、あるいは、コートが空くまで長い時間待つことになる。

カカアコにあるマザー・ウォルドン公園には、ピックルボール専用コートがあるが、週末や夕方には混雑は必至だ。

一部の利用者からは、予約システムの導入を求める声が上がっている。

ホノルル市が最近行った調査では、「市の公園でどんな活動をするか？」という質問に対して、ピックルボールと答えたのは全体の48.5％にあたる907人で、テニスは58.5％、1096人という結果が出ている。