元日以来の能登半島の地震災害のニュースには、胸が潰れるような思いがしています。地震による建物の倒壊、土砂崩れ、道路の分断、更には、津波による災害など、加えて、数え切れない数の余震や雨、雪などもあり、「踏んだり、蹴ったり」という言葉が当てはまる程の状況に、そこには「神仏」はいないのではと思われるほどの被害です。中でも、５人家族の内４人を、そして、親族も合わせて１１人もの身内を、あっという間に無くした人のインタビューには、涙が出ました。

　被災地への支援は国内外からのボランティアや支援金募集など、多くの人たちが、それぞれの立場で出来る限りの応援をしています。能登地方だけではなく、多くの地域での大雪も重なり、被害家屋の倒壊を早めたり、多くの場所で交通麻痺を起こしました。お年寄りが覚束ない動作で雪かきをしているニュースにも、ハラハラさせられます。遠隔地からは大した支援は出来ませんが、今回、ちょっと役立ちそうな物を見つけましたので、それを紹介させてもらいます。

　それは、力のない人でも楽に使えそうな雪かき用スコップです。今回の被災地だけでなく、北陸や北日本の多くの地域で大雪が降りました。雪が降れば毎日雪かきをしなければなりませんが、重い雪を持ち上げるのは腰や膝、腕の力が必要で、とても辛い作業です。辛い雪かきを、補助ハンドルの強力なバネの力によって、楽にしてくれるのが、「ヤードフォースジャパンのらくらく雪かきスノースコップ」なのです。屈まずに立ったままの姿勢で雪をすくって、“てこの原理”でそのまま軽々ボーンと投げられるのです。

　これは、実は日本製ではなく、もともと欧米で考えられ、北米での豪雪地帯ではよく知られた製品なのですが、今回に限って、能登地震災害支援ということで、広く知ってもらいたいと思い、（記事テーマには違反しますが）あえて、取り上げてみました。