気が重い。人生でこれほど気が重くなったことはない。原因はグリーンカード（永住者カード）の更新。グリーンカードは10年に1度更新が必要なのである。

　更新手続きは有効期限の6か月前から可能。私の有効期限は2022年の6月なので、12月から申請できる。10年前から分かっていたことだけど、とうとうその時が来てしまう。

　なぜにそんなに気が重いかというと、前回は引っ越しを挟んだため、郵送の手違いなどが発生してしまったんだよね。面倒だった上に時間もかかったし、グリーンカードが届くまでめちゃくちゃ不安であった。あんな思いは二度としたくない。だがしかし、あれからまた引っ越しをしているため、どうにも不安である。

嫌なことからは全力で逃げる私だが、こればっかりは逃げるわけにもいかない。

　こうなったら先手必勝だ！ まずは友人たちに更新について聞いてみた。しかし、分かったことは、人によって手続きが違うということ。時期によっても変わるので、参考になるようなならないような感じ。

　私は意を決して、更新手続きと向き合った。10月頃のことである。移民局のウェブサイト自体がリニューアルされていたので、まず自分のアカウントを作成した。無事登録を済ませてから、申請書類を確認してみると、前回とほぼ同じ内容だった。オンラインですべて事足りるみたい。何か必要な書類がある場合は、申請後に連絡がくるらしい。

　予行演習として、書類をプリントアウトして記入してみた。こんなに前もって準備をするなんて、私は本当に私なのだろうか？ 10年で別人になってしまったのかも？ と、別の不安がよぎる。

　きっかり6か月前。オンラインで必要事項を記入して提出。手続き終了まで2か月くらいかかるという連絡がきた。まあそれくらいかかるよね。写真と指紋の撮影に、ホノルルまで行かなきゃならないし。飛行機の予約ってちゃんと取れるのかな。

　2日後、「あなたのグリーンカードは発行されました」という連絡が来た。はい? 写真と指紋はどうなるの? 

　まあそのうち連絡が来るんだろう。と思っていたら、なんと1週間後にグリーンカード自体が届いたのだった。早! これって本当に本物なの? 幻覚？ カードは何度確認しても、正式なグリーンカードであった。

　私の場合は、特に変更事項がなかったため、簡単に終わったらしい。写真と指紋は引き続き同じものを使うとのこと。こんなに簡単に終わるなんて。この10年間の気がかりはなんだったんじゃ。「まあ無事に終わってよかったやん」と夫。その通りでございます。ああ、本当に良かった。次回はもう心配しないからね。

　というわけで、10年物の不安から解放され、現在バケーションを満喫中（家で）。よい一年であった。ちなみに今回の更新費用は540ドル。10年前は450ドルでした。