日本から遊びに来ている友人のリクエストで、久しぶりにハワイ島観光に行ってきました。場所はアカカ・フォールズ。ヒロから車で約20分。ホノムという極小タウンの奥地にある、かなり有名な観光スポットです。住んでいると観光地ってなかなか行かないんだよね。前回アカカ・フォールズに行ったのは2015年。なんと7年前！ その時も、友人のリクエストだったんだよね。懐かしい。

　久しぶりすぎて道を覚えているかちょっと不安だったけれど、すんなり到着。ほぼ一本道なので、迷いようがない。車も少ないし。

　しかし駐車場やエントランスにはまったく見覚えがなかった。こんな感じだったっけ？ 午後1時過ぎだったけど、駐車場はそこそこ空いていたおりました。入場料は5ドル。駐車場は10ドル。州立公園はどこも値上げしているので、こんなものなんだろうな。支払いはクレジットカードのみというのが、アメリカーンです。ちなみにハワイに住んでいる人は、駐車場も入場料も無料です。よかった。

　友人がお弁当を作ってくれたので、入場前に食べようと思ったら、ベンチは満席。仕方がないので中で食べることにして入場。座るところくらいあるだろう。

　中のトレイルは舗装されていて、距離は0.4マイル（650ｍくらい）。ジャングルの中でのんびり散歩ができるようになっております。歩いているのは、ほとんどがアメリカ本土からの観光客で、年齢層はやや高め。暑いし、坂だし、ものすごくつらそうな人がけっこう目につく。それにしても、思ったよりも観光客が多くてちょっと驚いた。

　他にベンチがなかったため、滝の真ん前で昼食。メニューは、ナスとひき肉のピリ辛炒めと、大根と切り干し大根のお味噌汁。しかも、お味噌汁は味噌汁椀で提供。アカカ・フォールズの真ん前で、味噌汁椀で味噌汁を味わう日本人。大変おいしゅうございました。オホホ（※飲食禁止とは書いてなかったと思いますが、お出かけの際はご自分で確認をお願いします）。日本人の観光ツアーも1組だけ見かけた。15人くらいのグループで、年齢層はバラバラ。コナから来たのかな？ 日本人観光客も、少しは戻ってきているようです。

　というわけで楽しいひと時をすごしたわけですが、気になったこと。暑い。こんなに暑かったっけ？ アカカ・フォールズは少し標高が高いので、もっと涼しかった気がする。植物もジャングルにしては乾いている感じ。単にこの日が暑かったのか、温暖化の影響なのかはわからない。でも少なくとも7年前に来た時は、もっと涼しかった。

　友人も同じ意見で、3年ぶりのハワイ島は、ものすごく暑くなっているそうな。やはり気のせいではない模様。このまま暑くなったら、植生が変わって、ハワイの景色も変わるんだろうなあ。なんてことを、ぼんやりと考えた1日でありました。